研究と商品開発、2つの視点や考え方が
新商品のアイデアにつながる

研究職から商品開発へキャリアシフト

最初に配属された水産食品研究室では、冷凍シューマイや焼きおにぎりの原料や製法を見直し、おいしく高品質な商品にするための新しい技術の研究開発に取り組んでいました。研究室のキッチンで試作を行い、徐々にスケールを広げ、最終的には工場のラインで商品として生産できるようにするまでが業務の流れです。工場では生産工程や品質・価格の面で制約があるため、やりたいことがすべてできるわけではありません。その中で、生産現場の方や生産機械を設計する技術開発部の方など、さまざまな部署の方と話し合いながら、商品化を目指していきます。私の研究テーマは基礎よりも応用研究に近く、商品開発の要素も含んでいました。しかし、商品開発部に異動した際、開発期間の違いに驚きました。研究職のころは、腰を据えて長期的なプロジェクトに取り組むスタイルでしたが、商品開発部では約半年という短い期間で成果を求められることもあります。慌ただしく大変ですが、逆に短期間で多くの商品に関われる楽しさを感じています。